早いもので。私がハンガリーに来てもう1年半が経ってしまいました。会社のあるKisberはコマロムの南の小さな町です。自然が豊かな所ですが、買い物等には何かと不便さは否めません。20年程前にブダペスト在住の現代ガラスアーティスト、マリア・ルゴッシーの個展を東京で開いた時に、ハンガリーを一度訪れたことがありました。その時にはよもや、20年後に当地に赴任するとは思ってもいませんでした。20年前のハンガリーにはまだ東西冷戦の雰囲気が漂っていました。ルゴッシーの作品も黒いガラスの中にブロンズを埋め込んだ暗い感じのものでした。パンノンハルマの修道院近くにガラスの美術館があります。戦争中の心臓を射貫かれた天使のステンドグラスから、現代ガラスまで展示されています。そこにあったルゴッシーの近作は、明るい緑色ですっかり作風が異なっていました。
　住居探しに、モールやコマロム等も行ってみましたが、なかなか良い物件がありませんでした。そんな折り、このジュールにある現在の住まいを見つけました。会社まで45kmで通勤に30分以上かかります。しかし、弊社の家族持ちはブダペストから100km以上の道程を毎日往復しています。それに比べれば楽なものです。日本から2匹のコーギーを連れて来るつもりでいましたから、庭の広い戸建てを選びました。しかし、自然豊かなハンガリーのこと、昨年の冬には帰宅途中、鹿との遭遇という、希有な体験もしました。また、凍り付いた朝、スリップして道路から飛び出した車を何台も見かけました。
　ジュールは1000年以上の歴史を持つ、綺麗な街です。歴史を辿って行くと紀元1世紀にはローマの商人が往来し、Pannoniaと呼ばれていました。その後5世紀にはケルト人が移り住みArrabonaと呼ばれ、8世紀頃にはドイツ語のRaabという名前だったようです。マジャール人が移り住んで来たのが紀元900年頃で、現在の地名Gy?rは最初のハンガリー王イシュテバンのハンガリー名に由来しているようです。
　古くはドナウ川の運河貿易で栄えた街です。今でもナポレオンが宿泊したホテルなどが残っています。この東欧の古都ジュールでは、様々な行事がキリスト教徒結びついています。街の中心部にあるイグナチオ教会は歴史も古く、初めてビショップが置かれたと聞いています。