私は高校を卒業するとすぐに、アメリカの大学に入学するために渡米しました。渡米後は1年間の英語のプログラムを経て、翌年4年制の大学に入学。在籍していたのが教養学部だったので、多くの学問を幅広く学びましたが、とくに経済学を中心に、真剣に学びの大学生活を送りました。渡米してすぐの頃は、大学卒業後はアメリカ国内の大学院に進学をすることを考えていましたが、世界中の大学院を選択肢に入れて考える中で、ハンガリーのブダペストにあるCentral European Universityの公共政策学部が候補のひとつになりました。
　大学院を選ぶ過程の中で、大学院の所在場所を全く考慮に入れていなかったので、Central European Universityがどこにあるのか調べたのは、受験することを決めてからでした。運よく採用をされることができ、総合的に判断し、ハンガリーに来ることを決めました。実は、私の学部時代の指導教官が、教鞭を取ったことのある大学でもあったので、不思議な縁を感じました。
　大学院のプログラムが始まる直前にブダペストに到着しました。まず、驚いたのが、ブダペスト市内では比較的に英語が通じたことです。ハンガリー語が全く分からない私は、言葉の分からないところでの生活がどうなるか不安でしたが、買い物や交通で困ることはほとんどなく安心しました。そして、ドナウの真珠と呼ばれる綺麗な街並みと、ドナウ川の悠久の流れを初めて見たときは、その美しさに大変感動しました。