早朝の1番ホールでのティー・ショットは誰にとっても緊張するもので、これが運悪く最初の順番となると嫌な ものです。上手くまっすぐ飛んでくれればいいのですが、右や左にそれてラフの中に消えてしまうのはまだしも、ひどいのになるとクラブのヘッドがボールの上 を叩いて30ヤードくらい地面を転がっておしまいという場合もあります。そんな場合は、それまでグッド・ショットと声援を送っていた仲間たちも急にシーン としまうから余計に惨めです。
　 これまで色々なスポーツをやってきましたが、年を取った今、面白いのは何といってもゴルフ。ゴルフの唯一の欠点は面白すぎることです。
　 テニスや野球と違って、対する相手が静かに止まっているボールというのがくせものです。一打と次の一打の間に、考えたり思いをふくらませる時間があるから です。私などは、ボールを目の前にすると、前回のプレーで150ヤード手前からグリーンに吸い込まれた偶然の一打が鮮明に蘇ってきて、腕も肩もカチカチに なってしまうのです。練習は大事ですが、冷静さや落ち着きを保つのも大事です。バーディーを取った後は嬉しすぎて、ダブル・ボギーを続けて叩くものです し、後続のプレーヤーが打ち込んできて腹を立てたらダフやトップをするものです。
　 相手が止まっているボールだけに、言い訳の余地が無く、自己嫌悪に陥るのもひとしおです。私もこの自己嫌悪に襲われて、もうゴルフクラブは見たくないと、 何度ゴルフを辞めたことか。実は、ハンガリーに来る前の年の夏に軽井沢でひどく惨めな思いをして、10ヶ月間クラブを握りませんでした。それでも懲りずに また練習を再開してコンペに参加するようになったのですから、好きなんですね。何度ふられても懲りずに美女に言い寄る、もてない男の心境ですかねえ。

　ところで、ゴルフは、18世紀半ばにスコットランドはエジンバラのゴルフクラブで、一応のルールが出来てス ポーツとして確立したと、夏坂健の本に書いてありました。
　 ゴルフという言葉が最初に文献に現れるのは、15世紀のスコットランド王国。民衆が余りにもサッカーとゴルフに打ち興じていて、イングランドとの戦いに備 えての槍や弓矢の練習を怠っていたので、「今後一切サッカーとゴルフはまかりならん」と王様ジョージII世がお触れを出したのが、ゴルフという言葉が残る 最古のものというのですから、なんとも皮肉な話です。
　 皮肉やユーモアと言えばゴルフにまつわるジョークというのが山ほどあって、他のスポーツにこんなにあるのかしらと思わせます。Golf is the perfect thing to do on Sundays because you always end up having to pray a lot. /Never take lessons from your father. Never teach golf to your wife. Never play with your son for money. /A ball you can see in the rough 50 yards ahead is always not yours.

　家では奥方に庭の草むしりを頼まれても生返事ばかりをしている世の亭主も、ゴルフとなると朝６時からいそい そと出かけていく。そんなゴルフの楽しさとは、きれいにセッティングされたコースの中で、各自が理想のスコアを胸に、思い思いに自分の飛球線を頭に描くこ とではないでしょうか。しかしそこには幾つもの落とし穴が。。。